Puls
Blaze Gaming łączy kasyno z handlem
By William - 2 września 2024
Podsumowując pierwszy rok działalności Blaze Gaming, dyrektor generalny Keith Goddard podkreśla, jak ważną rolę odegrała firma Digient Technologies w przyspieszeniu rozwoju firmy i wytyczeniu szlaku dzięki swoim unikalnym grom kasynowym.
Czy mógłbyś opowiedzieć nam więcej o powstaniu Blaze Gaming i o luce, jaką dostrzegłeś dla nowego studia na rynku gier na automaty?
Zdecydowanie. Blaze Gaming zaczęło się jako zabawny projekt między Johnsonem Irudayarajem, CEO i założycielem Digient Technologies z siedzibą w Indiach, a mną. Współpracowaliśmy przez wiele lat. Zbudował platformy i usługi technologiczne dla klientów iGaming w całej Azji, głównie zarządzając platformami.
Większość tych klientów prosiła o gry, potem prosili o gry firm trzecich. Johnson skończył z platformą składającą się z tych tytułów, które zostały stworzone wyłącznie dla klientów. Blaze Gaming powstało z dyskusji, które odbyliśmy na temat przekształcenia tego w studio gier.
Masz projektantów, masz zespół programistów, masz prawie 300 osób tworzących oprogramowanie dla różnych klientów z sektora iGaming, dlaczego nie wziąć tego produktu i nie rozszerzyć jego zasięgu globalnie, tworząc go jako odrębny podmiot wspierany przez Digient?
Następnie wzięliśmy produkty i spędziliśmy ostatni rok na budowaniu marki, dopracowaniu strony internetowej, przygotowaniu gier do udostępnienia osobom trzecim i budowaniu możliwości dystrybucji, abyśmy mogli dostarczać produkty klientom. Tak narodził się Blaze i gdzie jesteśmy dzisiaj.
Jaka jest natura relacji z Digient Technologies? Jak bardzo te dwa podmioty są od siebie oddzielone? W jaki sposób Blaze może i korzysta z wiedzy specjalistycznej Digient?
Digient istnieje od kilku lat. Johnson jest technologiem, który zbudował firmę i platformę. Ma około 250 do 300 programistów, którzy, w zależności od bieżących projektów, pracują nad projektami iGaming.
Digient zainwestował kapitał początkowy i dostarczył portfolio gier, a także dostarczył wszystkie te zasoby technologiczne. Od rozwoju do infrastruktury wsparcia, mieliśmy dobre podstawy i dobry start, jeśli wolisz, jako nowa firma wspierana i finansowana przez Digient.
Skupiłem się na stworzeniu zespołu, który będzie w stanie wprowadzić te gry na rynek, sprzedawać je i zapewnić nam potrzebną dystrybucję.
Masz kilka istniejących interesów biznesowych i wieloaspektowe doświadczenie zawodowe w kilku branżach, w tym w podróżach i handlu finansowym. Co skłoniło Cię do objęcia stanowiska CEO w Blaze Gaming?
Dobre pytanie. Interesują mnie firmy internetowe, które mogą się skalować, więc gry są dla mnie naturalnym wyborem. Myślę, że to była kwestia czasu, bardziej niż czegokolwiek innego. Johnson i ja pracowaliśmy nad kilkoma dobrymi projektami na przestrzeni lat. Zidentyfikował lukę na rynku dla swoich produktów, którą zajęliśmy, i uznałem, że to dobry moment, aby wejść na ten rozwijający się, choć konkurencyjny rynek.
Mamy też portfolio gier finansowych, o których na pewno będziemy więcej mówić. Moglibyśmy wprowadzić USP kilku unikalnych gier, portfolio istniejących gier i wejść na rynek. Dla mnie ekscytacja była naprawdę związana z tym potencjałem i zobaczeniem, dokąd moglibyśmy dojść w obecnym klimacie.
Pomimo względnej młodości Blaze Gaming jako ugruntowanej firmy, istnieje już pokaźne portfolio obejmujące sloty, gry losowe, gry stołowe i odmiany ruletki, a także gry kasynowe. Dlaczego Blaze Gaming nie zdecydowało się na specjalizację w jednym pionie?
W pewnym sensie odpowiedź jest w pytaniu! Tak, jest już tam wiele gier, a także wiele platform, które Digient zbudował dla swoich klientów. Zbudowali bardzo udane platformy do gry w rummi i pokera.
Zbudowali oryginalne platformy dla gier freemium, które teraz widzisz w Ameryce, z loteriami, oryginalną platformą Chumba Casino, która jest teraz wewnętrzną platformą, jednym z największych graczy w USA i takimi jak PokerBaazi, który jest znaczącym graczem na rynku indyjskim. Mamy więc dobre doświadczenie z produktem.
Naszym zdaniem operatorzy chcą zróżnicowanego portfolio treści. Większość operatorów będzie miała zakłady sportowe, kasyna i gry stołowe. Naszym zadaniem jest dostarczanie im produktów rozrywkowych jako części pakietu ze wszystkimi innymi. Posiadanie zróżnicowanego portfolio daje nam większe możliwości umieszczenia na tych stronach. Ważne jest również, abyśmy podążali za trendami, takimi jak te, które widzimy w przypadku gier crash.
Mamy blisko 50 gier na stronie i wiele gier w rezerwie, które wciąż oczyszczamy i chcemy wprowadzić na rynek wraz z nowymi rozwiązaniami. To ekscytujące czasy pod tym względem.
Typowe tematy, których można się spodziewać – Egipt, wędkarstwo, Azja, piraci, dżungla – są obecne w portfolio slotów Blaze Gaming. Na poziomie rozgrywki, czy Blaze Gaming wyróżnia się poprzez element projektowania gry inny niż temat, czy to styl artystyczny, matematyka, funkcje i/lub mechanika?
To świetne pytanie. Większość gier, które obecnie mamy, została stworzona wewnętrznie i została wykonana na zamówienie operatorów, których Digient miał. Są tym, o co prosili operatorzy, co po prostu tak się złożyło, że widzieli to prawdopodobnie wszędzie indziej.
Istnieje zestaw klasycznych motywów w branży gier. Staramy się przyjrzeć temu, co mamy, i nieustannie to udoskonalać, ulepszać i dystrybuować. Na przykład mamy nowe modele matematyczne, które chcemy wdrożyć, kaskadowe gry kasynowe na automatach, nasze gry handlowe w kasynie.
Za każdym razem, gdy wydajemy nową wersję, chcemy, aby była lepsza od poprzedniej, czy to pod względem grafiki, animacji, dźwięku. Widzę to jako ciągłe dążenie do bycia bardziej produktem premium, ale takie rzeczy nie dzieją się z dnia na dzień. Będziemy rozwijać to, co mamy, do wyższego standardu i dostosowywać się do trendów na rynku.
Jeśli istnieje typ gry, który jest popularny w określonych jurysdykcjach, musimy upewnić się, że mamy najlepszy produkt w tej kategorii gier. Mamy kilku dobrych ludzi po naszej stronie komercyjnej, którzy niedawno dołączyli do nas i wnieśli wiele doświadczenia z własnego doświadczenia w globalnej dystrybucji treści. Zawsze sprawdzamy, co działa, co nie, i pytamy naszych klientów, czy jest coś, czego szukają.
Na przykład często pytają nas o personalizację treści i czy możemy tworzyć określone sloty. Następnie negocjujemy kilka tytułów, które stworzymy wyłącznie dla określonych kanałów. Myślę, że to jedna z ewolucji, którą widzisz w branży. Każdy chce czegoś trochę ekskluzywnego i trochę innego.
Możliwość dostosowania się w sposób opłacalny i w odpowiednim czasie jest sporym wyzwaniem. Myślę, że w tym kierunku zmierzają niektóre inteligentne studia i to są procesy, które chcemy wdrożyć, aby stale dostarczać naszym klientom ten poziom usług.
Gry handlowe w kasynie. Czym są, skąd wziął się ten gatunek i jak działają?
W mojej karierze na rynkach finansowych wiele lat temu kilku traderów otrzymywało coroczne premie i nie potrafiło się zdecydować, gdzie je wydać. W tym czasie byłem technikiem w firmie i zapytano mnie, czy mógłbym stworzyć grę handlową, aby mieć mały turniej zakładów na waluty. Od tego czasu zyskała niesamowitą popularność. Wiele osób w nią grało i organizowało ją jako codzienny turniej.
Ale co mnie uderzyło, to zainteresowanie, jakie pojawiło się po tym, co ukazało się w prasie, nie pochodziło tak naprawdę ze społeczności handlowej, ale z branży gier. Firmy zajmujące się grami dzwoniły do nas i prosiły o produkt taki jak ten, aby przyciągnąć zamożnych ludzi, których do tej pory nie mogły przyciągnąć na swoje strony internetowe. Określały gry, aby dotrzeć do nowej publiczności i generować przychody. To był dla mnie moment olśnienia, gdy zobaczyłem harmonię między ludźmi handlującymi, ich nastawieniem i produktami hazardowymi.
Około cztery lata temu stworzyliśmy wersję gier dla bet365 z cenami na żywo. Niestety, krótko przed naszym startem rząd zmienił zasady dotyczące zakładów na produkty finansowe na żywo i projekt ten nie doszedł do skutku.
Potem mieliśmy wiele produktów, które zabraliśmy z powrotem do studia i zapytaliśmy, co możemy z tym zrobić? Teraz odnowiliśmy je i stworzyliśmy jako wirtualne gry fantasy, które łączą zainteresowanie kryptowalutami w wirtualnym środowisku handlowym z polerowaniem gry kasynowej – wysoka grafika, animacja, zabawa, rozrywka, szybkość.
To gra napędzana adrenaliną, z 10-15-sekundowymi rozgrywkami, która daje poczucie miasta, tego handlowego szumu, a także ekscytacji gry w kasynie. Ta atmosfera wydaje się porywać wyobraźnię ludzi w sposób, w jaki to wszystko ułożyliśmy.
Istnieje ogromne zainteresowanie Blaze jako potencjalnym partnerem do integracji, a na czele tych dyskusji stoją gry kasynowe. Nie możemy się doczekać, aby wydać pierwsze wersje z nową skórką i przygotować je do użytku w ciągu najbliższych ośmiu do dziesięciu tygodni.
Czy w branży istnieje coś podobnego do gier kasynowych?
Zawsze były rzeczy zbliżone do tego, ale nie pojmowali strony rozrywkowej. W portfolio produktów są gry, które są po prostu zrobione inaczej niż ktokolwiek inny. Najbliższa, jaką zobaczysz, to odpowiednik systemu handlu opcjami binarnymi high-low.
Tworzymy gry, które wyglądają jak gry kasynowe, wykorzystując żetony i stoły do ruletki z wirtualnymi cenami fantasy, które symulują rynki. Nikt nie robi tego tak, jak my, to pewne.
Jaka jest mapa drogowa Blaze Gaming? Jakie są możliwości skalowania w miarę potencjalnego wzrostu popytu?
Myślę, że każdy ma problemy ze skalą. Widzisz studia lub firmy zajmujące się tworzeniem gier z wieloma studiami. Jedną rzeczą, która działa na naszą korzyść, jest partnerstwo z zespołem Johnsona w Digient. Mogą skalować się znacznie szybciej niż my, ponieważ mają doświadczenie i silne zespoły programistyczne. Mogą wewnętrznie przetasować zasoby i szybciej niż my je pozyskać.
Na przykład mamy zespół integracyjny. W tym roku przeprowadziliśmy około 25 integracji, z których wiele to integracje odwrotne, co oznacza, że wykonujemy całą pracę! Zapotrzebowanie na integracje jest ogromne, ale udało nam się szybko zwiększyć zespół i pokonać te przeszkody. Chociaż utworzenie zespołu zajęło kilka miesięcy, jest to szybkie, jeśli chodzi o rozpoznanie problemu i skalowanie w celu zaspokojenia tego zapotrzebowania.
Mamy kilka gier w naszym portfolio, nad którymi pracujemy. Stworzyliśmy trzy nowe modele matematyczne na naszych slotach i teraz tworzymy gry do nich. Mamy klony niektórych z naszych istniejących gier z nowymi motywami opartymi na naszych tradycyjnych modelach, które sprawdziły się. W ciągu następnych 12 do 18 miesięcy zamierzamy podwoić rozmiar inwentarza, który posiadamy w Blaze.
Mamy nadzieję, że uda nam się stworzyć od ośmiu do dziesięciu wysokiej jakości, superinnowacyjnych gier, które będą faworytami Blaze. Jeśli spojrzymy na wszystkie duże studia, mają wiele dobrych jakościowo dużych tytułów, które są zastępowane przez kolejną iterację, a ich zapasy spadają. Zbudowanie i rozbudowanie dobrego okna wystawowego to kolejny krok z perspektywy produktu. Uważamy, że możemy przenieść nasze gry o dwa lub trzy poziomy wyżej, aby spróbować konkurować z większymi graczami, którzy robią to tak dobrze.
W jaki sposób Blaze zamierza konkurować z większymi graczami na rynku, biorąc pod uwagę kwestie marketingu i budowania marki?
Budżety są bardzo różne, ale to biznes B2B. Wiemy, gdzie są cele. Rozumiemy podstawy operacyjne sieci dystrybucyjnych, które są bardzo dobrze ugruntowane. Do tej pory skupialiśmy się bardzo na agregacji za pośrednictwem platform i agregatorów. Kluczem w tym podejściu jest wprowadzenie tych platform dystrybucyjnych, posiadanie odpowiedniego zarządzania kontami, ram komercyjnych i bonusów z systemami, które mogą obsługiwać te gry.
Ostatecznie chcemy, aby operator lub agregator miał wartość w przyjmowaniu naszych gier. To jest pytanie, które jest słusznie zadawane: dlaczego miałbym przyjmować Twoje gry zamiast innych? Jeśli jesteś małym studiem pobierającym ceny największych dostawców w branży, jesteś w złym miejscu. Będziemy konkurencyjni na froncie i chcemy to połączyć z dobrymi bonusami, promocjami i ofertami umieszczania.
Zawarliśmy również kilka znaczących umów bezpośrednich z operatorami, które zostaną ogłoszone w nadchodzących miesiącach. Jeśli spojrzysz na naszą dystrybucję od momentu, gdy zaczynaliśmy od punktu zero w czerwcu 2023 r., mamy teraz zasięg przekraczający 400 milionów odwiedzin stron miesięcznie i możemy zobaczyć, że ten wynik podwoi się w tym roku dzięki podpisanym umowom.
Mamy zasięg, teraz musimy zarządzać kontem i upewnić się, że lokowanie produktu działa. Komercyjnie musimy to kontynuować rotacją dobrych produktów.
Gdzie Blaze obecnie działa i posiada licencję? Od marketingu po rynki. Jakie rynki Blaze wskazał jako potencjalne drogi do sukcesu komercyjnego?
Obecnie nie mamy licencji. Do tej pory działaliśmy na curacao.com i na rynkach wstępnie regulowanych, takich jak rynki Azji Południowo-Wschodniej, gdzie Digient rozwijał się przez lata.
Jednakże uznajemy, że rynki regulowane są częścią drogi naprzód i że globalna dystrybucja tego wymaga. Jeśli chodzi o umowy, które podpisujemy, mamy dobre pokrycie pochodzące z Ameryki Łacińskiej. Zamierzamy złożyć wniosek o licencję UKGC i mamy umowy partnerskie na rzecz silnej dystrybucji, gdy tylko licencja zostanie zawarta. Będzie to katalizatorem do rozszerzenia naszego zasięgu na inne europejskie jurysdykcje licencjonowane.
Najpierw zdobędziemy Wielką Brytanię, a następnie spróbujemy przejść przez MGA i inne licencje w oparciu o zapotrzebowanie klientów. Myślę, że w dłuższej perspektywie musimy mieć te regulacje i zgodność w naszych grach, aby być graczem w branży. Jesteśmy tego świadomi i nad tym pracujemy. Od miejsca, w którym zaczęliśmy w zeszłym roku, myślę, że poczyniliśmy znaczące postępy.
Mamy nadzieję, że do czwartego kwartału tego roku będziemy mieć licencję UKGC i będzie to dla nas podstawa do dalszych działań.
