Puls
Bragg: nasza strategia stania się firmą kierowaną przez korporację
By William - 26 kwietnia 2024 r
Minęło 14 lat, odkąd Matevž Mazij, dyrektor generalny i prezes zarządu Bragg Gaming Group, wstrząsnął krajobrazem dostawców technologii wraz z założeniem Oryx Gaming.
Zasiadając do G3 Media, Matevž zastanawia się nad trudnym procesem integracji, który nastąpił po przejęciu firmy, i przedstawia długoterminową strategię Bragga mającą na celu stanie się przedsiębiorstwem kierowanym przez korporację.
Matevž, zabierz nas z powrotem do chwili, gdy w 2010 roku założyłeś Oryx Gaming w Słowenii. Jaką lukę zauważyłeś na rynku i jak technologia „pod klucz” poradziła sobie z wyzwaniami tamtych czasów?
W 2010 roku miałeś zasadniczo tylko dwie platformy, Playtech i Microgaming – oraz w pewnym stopniu OpenBet, ale został on zaprojektowany specjalnie dla brytyjskich bukmacherów. Tak naprawdę miałeś tylko trzech dostawców treści: Microgaming, Playtech i NetEnt. Pojawiło się wielu nowych operatorów i regulacje dotyczące wielu rynków, w tym Hiszpanii w 2011 r. i Niemiec w 2012 r., a także pojawiły się pogłoski, że Stany Zjednoczone również zamierzają regulować swój własny rynek.
Dostrzegliśmy szansę na wypełnienie tej luki poprzez utworzenie niezależnego dostawcy technologii, który zaspokoił potrzeby nowych operatorów wkraczających na te rynki. Dzięki naszemu doświadczeniu w grach stacjonarnych dostrzegliśmy szansę zaoferowania w pełni zintegrowanego rozwiązania, które zasadniczo było rozwiązaniem iGaming zintegrowanym z istniejącym stosem technologii systemu zarządzania salami kasyn. W tamtym czasie wiele istniejących systemów zarządzania piętrami znajdowało się na stosach technologii różnych dostawców, takich jak Konami, Bally's i IGT, którzy w większości kontrolowali rynek.
Tylko kilku dostawców treści było w pełni zintegrowanych ze swoimi urządzeniami PAM, więc operatorzy mieli bardzo niewiele możliwości. W większości przypadków byli zmuszeni korzystać z usług jednego dostawcy treści dla branży iGaming. W sezonie 2012/13 zaczęliśmy dostrzegać większy popyt na unikalne i lokalne treści, ponieważ duzi dostawcy treści zaczęli pozyskiwać operatorów na rynkach regionalnych i potrzebowali zlokalizowanych, regionalnych treści, więc wtedy zaczęliśmy budować zagregowany portfel i dostarczać go zagregowanym portfolio tych operatorów.
Jak doszło do przejęcia przez Bragga? Kiedy rozpoczęły się dyskusje?
Rozmowy na temat potencjalnych regulacji lub deregulacji rynku USA rozpoczęliśmy już w 2018 roku. Było kilka różnych grup, które próbowały wprowadzić technologię iGaming potencjalnym przyszłym operatorom B2C w Kanadzie, Stanach Zjednoczonych i na niektórych rynkach Ameryki Łacińskiej, takich jak Meksyk i Kolumbia. Przejęcie nastąpiło w wyniku inicjatywy rozpoczętej przez grupę prywatnych inwestorów, mającej na celu stworzenie narzędzia inwestycyjnego do nabywania aktywów B2B.
Inwestorzy ci posiadali już kilka różnych aktywów B2C na różnych rynkach regionalnych na całym świecie, głównie w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach, a także na rynku kanadyjskim. Mieli także zasób medialny o nazwie GiveMeSport, który był portalem z wiadomościami sportowymi. Chcieli połączyć te aktywa w opartego na mediach bukmachera B2C, który miałby własny stos technologii. Z perspektywy czasu można stwierdzić, że prawdopodobnie w pewnym stopniu było to za wcześnie, ale DraftKings zrobiło to nieco później, ze znacznie większym sukcesem.
W rezultacie staliśmy się dostawcą pierwszego poziomu dla wielu różnych operatorów na całym świecie. Dzięki temu przejęciu udało nam się pozyskać środki na dalsze przejęcie amerykańskiego studia gier oraz drugie przejęcie platformy agregującej i dostawcy treści, również z siedzibą w USA. Chociaż była to trudna transakcja i po bardzo trudnym procesie integracji, połączyliśmy się w strukturę składającą się z jednej firmy i jednego zespołu.
Po burzliwym okresie, w którym firma miała kilku różnych dyrektorów generalnych i zmiany w zarządzie, jesteśmy teraz w dobrej sytuacji, aby kontynuować trajektorię wzrostu, szczególnie w USA i Kanadzie, ale dodatkowo na innych rynkach regionalnych na całym świecie.
Jak pod względem organizacyjnym, logistycznym i technicznym wyglądał ten długi i wymagający proces integracji? Co to oznaczało?
Po pierwsze, musieliśmy skonsolidować nasze sprawozdania finansowe w jedno. Przeszliśmy od prywatnej firmy działającej poza Europą do kanadyjskiej spółki notowanej na giełdzie, początkowo notowanej na giełdzie TSX (Toronto Stock Exchange) Venture Exchange, następnie weszliśmy na giełdę TSX, a w 2021 roku notowaliśmy spółkę na NASDAQ. Procesy te postawiły przed nami wiele wyzwań. Następnie mamy integrację zespołów i związane z tym wyzwania kulturowe.
Z firmy bardzo europejskiej przekształciliśmy się w firmę międzynarodową z sześcioma różnymi biurami na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Wielkiej Brytanii, Malcie, Indiach i Słowenii. Następnie masz trzecie wyzwanie: jak zachować swój kluczowy talent? Były to główne kwestie związane z integracją, poza wszystkimi kwestiami regulacyjnymi i zgodnościowymi związanymi z przejściem z spółki prywatnej na spółkę notowaną na giełdzie.
Jaka była Twoja motywacja do pozostania w Radzie Dyrektorów, objęcia funkcji Przewodniczącego Rady Dyrektorów, zanim objąłeś stanowisko dyrektora generalnego?
Mocno zainwestowałem w firmę, myślę, że wtedy miałem około 35 procent udziałów w firmie i dlatego zostałem w zarządzie. Drugim czynnikiem napędowym jest potencjał firmy.
Myślę, że firma ma ogromny potencjał, aby stać się wiodącym dostawcą rozwiązań w tej branży, wraz z dalszymi regulacjami na rynku amerykańskim poprzez wprowadzenie technologii cyfrowych do loterii na całym świecie i dalszą regulację rynków w Ameryce Łacińskiej. To wystarczająco duża motywacja, a ja jestem największym pojedynczym udziałowcem w tym biznesie. Przy właściwym zarządzaniu możemy jeszcze bardziej zmaksymalizować wartość przedsiębiorstwa.
Jak ewoluowała technologia Oryx od czasu zastosowania jej w Braggu? Czy rozwiązanie „pod klucz” obsługuje treść i usługi, czy też treści i usługi obsługują technologię?
Stos technologiczny Bragga to wyłącznie stos opracowany przez Oryx. Korzystamy z naszego stosu technologii Spin w niektórych jurysdykcjach w Stanach Zjednoczonych, aby wypełnić lukę integracyjną między operatorami a naszymi treściami. We wszystkich pozostałych jurysdykcjach używamy wyłącznie stosu technologii Oryx. Kontynuowaliśmy rozwój naszego stosu agregacji PAM i technologii treści zgodnie z naszymi ogólnymi planami strategicznymi i planami działania.
Dodaliśmy także to, co nazywam czwartym stosem technologii, czyli systemem zarządzania zaangażowaniem i podróżą gracza, Fuze, który początkowo został dodany do portfolio, aby wspierać inicjatywy umieszczania i promocji naszych własnych, zastrzeżonych treści. Później rozwinięto go w samodzielny produkt, umożliwiający operatorowi korzystanie z jednego interfejsu API, jednego zaplecza i jednego centrum do uruchamiania kampanii i zarządzania nimi we wszystkich trzech branżach: iGaming, zakładów sportowych i loterii, a także zarządzania kampaniami międzyproduktowymi w tym szacunek.
Jednocześnie weszliśmy na różne nowe rynki, takie jak Wielka Brytania, Włochy, Portugalia, Ontario i różne rynki amerykańskie. Posiadamy licencję na sześciu rynkach Ameryki Północnej, gdzie będziemy wykorzystywać nasz stos technologii do wspierania inicjatyw komercyjnych i strategicznych na tych rynkach. Odpowiadając na Twoje pytanie, czy moim zdaniem jedno wspiera drugie, uważam, że PAM i agregacja to bardzo ważne elementy naszej długoterminowej strategii mającej stać się firmą kierowaną przez korporację.
Myślę, że dzięki przewadze, jaką mamy nad operatorem i marką B2C, będąc ich kluczowym dostawcą technologii jako dostawca agregacji PAM, możemy wykorzystać tę pozycję w zapewnianiu ofert umieszczania i promocji, które są lepsze, niż gdybyśmy byli tylko dostawcą treści .
Warto także podkreślić, że będąc PAM-em możemy gromadzić znacznie większe ilości danych, które docelowo pomogą nam w budowaniu treści lepiej dopasowanych do poszczególnych rynków i indywidualnych klientów.
Jak oceniasz wprowadzenie iGaming w USA?
Wierzymy, że amerykański rynek iGaming będzie dla nas dużym sukcesem. Wdrażanie gier w poszczególnych stanach było wolniejsze, niż początkowo sądziliśmy, a ponadto wprowadzanie gier na rynek może być bardzo powolne ze względu na różne związane z tym procesy regulacyjne (certyfikacja, integracja, licencjonowanie itp.) także jego konsolidacja. Procesy te wpływają na naszą zdolność do wprowadzania gier na rynek. Dodaj do tego, że każdy stan USA jest jak inny kraj, z różnymi poglądami na temat regulacji, różnych procesów i zasad.
Niemniej jednak mieliśmy wiele udanych premier w Stanach Zjednoczonych i mamy udane gry na żywo, takie jak Dragon Power od Wild Streak Gaming. Ta gra jest już dostępna w Light & Wonder, a jej najnowsza wersja jest dostępna na naszym RGS. Obecnie mamy mniej niż jeden procent rynku dostawców w Stanach Zjednoczonych, więc widzimy wiele możliwości rozwoju na rynku.
Jednak obecnie wprowadzanie gier na rynek w USA może być bardzo powolne. Mamy nadzieję, że coraz więcej stanów będzie wprowadzać regulacje. Prowadzone są rozmowy o Indianie, Illinois i Nowym Jorku i mamy nadzieję, że wkrótce, jeśli nie więcej, przynajmniej jeden nowy stan otworzy się na igaming.
Bragg kontynuuje ekspansję w Europie, z około 30% GGR w ramach PAM w Holandii. Jakie są europejskie plany Bragga i jak udało się zdobyć tak duży procent holenderskiego rynku?
Rozmowy z holenderskimi operatorami rozpoczęliśmy w 2016 roku, upewniając się, że przestrzegamy przepisów zaraz po opublikowaniu przepisów. Uzyskaliśmy wszystkie niezbędne certyfikaty i byliśmy jednym z – jeśli nie pierwszym – dostawcą, który wprowadził markę na rynek holenderski za pomocą BetCity, a wkrótce potem zrobiliśmy to samo z JACKS. Mamy bardzo dobrą wiedzę i duże doświadczenie na rynkach regulowanych. Posiadamy rozwiązania opracowane z myślą o zaspokojeniu potrzeb tych rynków.
W szczególności nasz PAM sprawdza się bardzo dobrze w przypadku operatorów w różnych segmentach, takich jak odpowiedzialna gra i przeciwdziałanie praniu pieniędzy. Widzieliśmy, jak operatorzy korzystający z różnych technologii byli właśnie z tego powodu karani grzywnami i dlatego jesteśmy jedną z najlepszych firm w branży. Naszym partnerom-operatorom zapewniamy kompletne rozwiązanie „pod klucz”, więc nie muszą szukać niczego poza portfolio lub stosem technologii, który zapewniamy.
